Av Gary Rotstein
Nya uppgifter från undersökningar i Pennsylvania spelare stödjer det kasino tjänstemän länge har sagt - de kan vänta sig en yngre, mer maskulin grupp av kunder om de lägger till bords spel till sina optioner.
Skillnaderna mellan slots spelare som de satsar på poker, blackjack, craps, roulette och andra spel var några av slutsatserna i en 2008 Pennsylvania Department of Health telefonenkät.
Normalt består av intervjuer med mer än 1000 Pennsylvanians månatliga som är 18 år och äldre fann undersökningen att 46 procent av dem hade spelat i någon form i de föregående 12 månaderna.
Det var högre än de 43 procent som rapporterade spel i liknande kartläggning 2007, även om en hälsovårdsdepartementet analys kallas ökningen "inte en betydande förändring."
Bland de 2008 tillfrågade, dock fanns det betydligt fler spel med män än kvinnor (53 procent till 40 procent), med vita än svarta (48 procent till 32 procent) och av dem med hushållsinkomst över $ 35.000 (51 procent till 43 procent i fattigare hushåll).
Bland de spelare, hade 39 procent spelat spelautomater och 17,5 procent hade spelat bordsspel under föregående år - båda mycket mindre än de 85 procent av spelare som köpte lotter. Eftersom bordsspel har varit olagligt i Pennsylvania, till 17,5 procent återspeglas spela av dem som reste utanför staten eller deltagit i hem spel bland bekanta.
Kvinnor hade ett litet försprång över män bland slots spelare, 52 procent till 48 procent, men männen gör upp tre av fyra bordsspel spelare.
Och medan de 55-och äldre befolkningen utgjorde en större andel av tider aktörer än antingen 40-54 eller 18-39 åldersgrupper, dem som är yngre än 40 består 54 procent av bordsspel spelare. Den 55-plus befolkningen utgjorde endast 17,5 procent av Pennsylvanians som spelar bordsspel, jämfört med 40 procent andel av ankomst-spelare.
Ungefär hälften av bordsspel spelare sade att de även hade spelat avgångstider under det gångna året fann undersökningen.
Sean Sullivan, general manager på The Meadows Racetrack & Casino, nämnda uppgifter skall förenas med vad han har anfört i nästan tre decennier i kasinots verksamhet i länder utanför Pennsylvania.
"Bordsspel är ett mycket socialt beteende, där det är du och fem eller sex personer vid ett bord, plus en återförsäljare, och det verkar som genljuder bättre med en yngre publik," Mr Sullivan sa. "Människor i den äldre gruppen, ofta har de bara vill sitta ner och koppla av."
Samtidigt sade han att årtionden sedan i Nevada, kvinnor vanligen utgjorde en klar majoritet av ankomst spelare medan männen drogs till borden. Dessa dagar, sade han, män är mycket mer troligt att också njuta av spåren.
Viktiga lagstiftare närvarande diskuterar bestämmelser i ett lagförslag förväntas att antas snarast för att bordsspel i nio befintliga Pennsylvania kasinon, plus eventuellt ytterligare fem. Spelen kan vara i drift inom ett halvår efter passage av en proposition, och Mr Sullivan sa att det kommer att ändra utseende på kasinon.
"Vi ser fram emot att bredda vår demografiska överklaga, sade han. "Jag tror inte det är ett paradigmskifte för egendomen, men det öppnar dörren för en yngre uppsättning som kan lämna tillstånd nu och gå över gränsen till West Virginia."
I staten undersökningen, som kallas Behavioral Risk Factor Surveillance System, 1,4 procent av dem som spelat rapporterade att den orsakat personliga eller ekonomiska problem under det gångna året. Föregående år, då färre slots salonger var öppna, mindre än 1 procent rapporterade sådana problem.
"Detta är inte en väsentlig förändring jämfört med motsvarande siffran för 2007", en hälsoavdelningen analys av data sagt. "På grund av själva rapporteringen denna uppskattning kan vara låg eftersom de svarande kan under-rapport dessa typer av problem."
Hälso-tjänstemän säger den fortfarande blygsamma 1,4 procent villiga att medge problem gliringar med ljus används av allmänheten hittills i statens vård och ersättning för problemspelare som söker rådgivning.
"Jag tror inte att det finns en hel del folk nu slut på kasinon som inte har gjort det någonstans förut" och hemfalla åt spelberoende från det, säger Robin Rothermel, chef för hälsodepartementet presidium för droger och Alkohol program.
Samma surveying fortsätter som tjänstemän undersöka om öppnandet av nya kasinon i Pittsburgh, Betlehem och Philadelphia och den förväntade tillägg av bordsspel skapar mer spelproblem.
Studier har traditionellt funnit en hög grad av alkohol-eller narkotikamissbruk bland spelmissbrukare. Bland de i 2008 års statliga undersökningen som hade använt alkohol under de senaste 30 dagarna, sade 56 procent att de hade spelat, jämfört med 34 procent av dem som inte hade använt alkohol.
Ms Rothermel sade att presidiet kommer att förvänta sig av droger och alkohol en behandling så snart de har under nya kontrakt i juli 2010 att granska sina kunder om spelberoende. Sådan screening är valfritt nu.
Gary Rotstein kan nås på grotstein@post-gazette.com eller 412-263-1255.
J�ngere M�nner dominieren Tischspiele
