Ibland your mind saktar ner saker och du ser händelser spelar ut som en film upp på den stora skärmen. 1976 års World Series of Poker var en av dessa gånger. Jag hade redan sett min poker-playing kompisar - Johnny [Moss], [Amarillo] Slim, Sailor [Roberts], och Puggy [Pearson] - ta ner mästerskapet och jag ville verkligen vinna det här. Jag var övertygad om att jag var den bästa spelaren vid den tidpunkten, men jag behövde denna titel för validering, inte bara för mig själv, men bland mina jämnåriga. Jag ville också visa min förmåga att Louise. Även om hon aldrig en gång uttryckt en önskan om att se mig spela, och i själva verket inte en enda gång såg mig spela en hand - Louise hade ingen aning om spel och poker-Jag visste att hon var stolt över mina prestationer vid bordet.
Vara världsmästare kan uppnå detta.
Main Event, den mest prestigefyllda händelsen under året i poker, var en samling av de största no-limit hold'em-spelare i världen. Fältet bestod twenty-två spelare, som leds av före detta mästare Puggy, Slim, och Sailor, tillsammans med tre-tiden vinnare Johnny Moss. Endast en av dessa mästerskap gick till en icke-Texan, Puggy, men han hade spelat med oss en hel del. För första gången var jag inte rädd för den publicitet som vinnande skulle generera - inte för att jag ville allmänheten ryktbarhet, eftersom jag inte - men WSOP hade fått så mycket press under de senaste åren att stigmat av att vara en professionell spelare har minskat. Och vid det här laget, overrode min konkurrenskraftig instinkter allt.
Efter sex matcher och ingen världsmästerskap, var jag orolig för 1976 Main Event börja. Jag hade fått en bra start på serien, vinna Deuce-to-sju genomföra preliminära händelse, men en $ 10,000 buy-in Main Event var det som jag verkligen ville vinna. Mig och alla andra pokerspelare.
Även om det var bra pengar att vinna i turneringarna, var det inte bara Main Event som var attraktionen - Det var den stora sidospel, där amatörer och proffs hemstad skulle blanda upp det med oss, försökte fånga de bästa spelarna i världen. De äventyrlig spelarna inte var vana att vår nivå av konkurrens och gjorde ett stort misstag man ofta ser vid pokerborden: de överskattar sin förmåga. Vilket var helt okej för mig. Mellan turneringar och cash games, det fanns lite tid att sova. Det var tjäna pengar tid för oss med alla de Easy Action i stan. Detta var inte den tiden på året att ta semester. Main Event kom igång med en hel del spänning i luften och en massa mönster fram och tillbaka vid borden. Slim och Sailor var i full form, spelar på publiken och den ökande media ivern att nu åtföljs World Series.
"Hej, finns saker att se upp," Sailor aviserats. "Last night, smal och jag skulle satsa på vilken tid de sex o'clock filmen kom. Han gillade halv sju. Jag vann den där. "
Slim skulle komma tillbaka med en av sina favoriter: "Fick en halv sinne att slinka en skallerorm i fickan och ber honom om en match."
Underneath the jabs, vi var mycket fokuserad, och det dröjde inte länge innan alla fick ganska allvarligt. Vi förlorade två stora spelare direkt ur porten. Johnny Moss blev utslagen i första två timmarna, därefter i snabb ordning av Jack Straus. Jag skulle vilja säga att området blev lättare, men det var en all-star lineup av de största no-limit spelare som tävlar. Men åtminstone jag var två tuffa spelare närmare. Jag spelade bra poker. Jag kände att jag hade en verklig chans att vinna om jag kvar min koncentration och stannade på mitt spel, vilket innebar att vara aggressiv, aggressiva, och mer aggressiv. I slutet av den första dagen var jag i god chip form och området hade minskat. Vi var ner till åtta spelare när Bobby Baldwin fick elimineras. Han var en bra ung spelare som skulle gå på att vinna mästerskapet bara två år senare - men det var inte hans år. Puggy gick bredvid, tillsammans med Bert Rice, en Texan. Crandell [Addington] hade tagit ut både Puggy och Bert på en hand med resa femmor och fortsatte att med tre damer bryta Sailor nästa. Det fick oss FYRHÄNDIG: Crandell, Jesse Alto, [Tommy] Hufnagel, och mig.
Crandell var mycket stolt över hur han presenterade sig själv, han var alltid flashiest dresser i spelet och för turneringen, gynnade en tredelad kostym med en matchande felfri Stetson, en glänsande sidenslips och top-of-the-line cowboy stövlar. Crandell fordran till berömmelse var att han aldrig lossade slipsen vid pokerbordet. Jag hade mött honom många gånger runt Texas Circuit och kände att han skulle ge mig mest problem i turneringen. Han visste hur man spelar och, liksom jag, blev han aggressiv och kastade en massa spel i potten. Han hade bluff med någonting och precis lika lätt fälla en motståndare med ett monster.
Crandell utandad lugnt blå ringar av rök ovanför tabellen, men hans förtroende var inte riktigt tillräckligt för att bära honom hela vägen. Att hålla ett par i knektar, tänkte han att han hade fångat mig att bluffa. Jag var inte. Jag skickade honom och hans cigarr till järnväg med tre nior. Med Crandell borta, jag hade en mindre landminor att smita. Spela tre räckte med min tuffaste motståndare ur vägen, tyckte jag mina chanser. Jag tänkte att jag kunde outmaneuver och outthink dessa två relativa nykomlingar till spelet. Med sin ungdom, talang och flashiga stil, hade Hufnagel fick smeknamnet av "Fast Eddie" i filmen Hustler huvudrollerna Paul Newman och hade redan lagt i en imponerande prestanda. Jag skulle ha önskat att hans chanser om jag inte hade varit på bordet. Men jag var - det mästerskapet titel måste köra igenom mig. Slutligen bröt jag honom när han gick all-in med par i åttor mot mitt par i knektar.
The Championship kom ner till mig och Jesse Alto. Jesse, som drev den största pokerspelet i Houston, var en bra spelare med en fantastisk skiva - han gjorde slut sex Main Event finalbord - men han hade inte min expertis på den tiden. Jag väljer mina möjligheter att bära ner honom och hittade en bra efter att jag slog honom i en stor pott. Jag hade spelat med honom mycket och visste att han var en ökänd "ångbåt", vilket innebär att han hade en tendens att spela vårdslöshet efter att ha förlorat en stor pott. Och jag hade honom ångade ganska bra.
Jag var i fast chip ställning, hålla dubbelt så många marker som Jesse. "Om jag kan vinna nästa sidan kan jag knäcka honom," jag sa till mig själv.
Vi hade spelat hela natten, och det skulle inte vara mycket mer tid innan gryningen. Jag trodde jag kunde slå honom ur hans marker innan långa. På nästa affär gjorde jag 10-2, inte kvalitet hålkort och en hand skulle jag vanligtvis inte spelar, men jag som spelar ut min känn. Jesse var i lilla mörken och preliminärt upp potten. Jag ringde honom eftersom jag hade så mycket marker och hade position på honom. Floppen kom AJ-10, ger mig ett par tior. Jesse bet och jag ringde honom. Medan rumpan par i tior med en värdelös kicker var inte stark, jag lade inte Jesse på mycket av en hand heller.
En tvåa föll på turn och gav mig två par. Jesse var första och ledde i potten med en liten satsning. Jag tänkte ha den bästa handen och rörde vid honom. Han tog ett hårt titt på mig själv för att mäta där jag var på. Vi hade fortfarande ett annat kort kommer, och det skulle kosta Jesse resten av sina marker för att se det kortet. Om jag vann skulle det vara överallt. Om jag förlorade skulle han vinna en stor pott och kommer strax tillbaka i spel. Jag kunde se att Jesse kände av effekterna av vårt maraton session. Vi hade gått på det för trettiotvå timmar raka, något jag gjort otaliga gånger i min karriär, men aldrig tidigare med så mycket prestige på spel. Jesse's ögon var mörka skuggor under dem, och de var huva med trötthet. Han drack kaffe på alerten, och hans huvud sjönk en aning så att han såg mig från en lägre vinkel, vilar hakan mer och mer på hans hand. Den skäggstubb skägget var en hel dag senaste fem o'clock skugga och han såg ut som en man som behövde lite allvarlig sova. Jag tror inte jag såg mycket bättre, särskilt inte med all cigarettröken gör mina ögon SKYMD. Men inget av detta förringade min koncentration eller Jesse's, ingen av oss tänkte hand mästerskapet till den andra bara på grund av lite sömnbrist.
Jesse inte avsiktligt så länge som jag trodde innan han ringde min all-in bet. Det var inget bra tecken. Alla Jesse marker gled rätt in i potten. Jag trodde mina två par var bra och han behöver en lycklig rivern att vinna potten. Men jag hade fel om vem som skulle behöva det. "What've du kom, frågade jag.
Mitt hjärta sjönk när Jesse visade AJ. Styrelsen korten var AJ-10-2, som ger Jesse ess och knektar - bättre än mina tior och tvåor. Han var en avskräckande favorit att vinna potten. Naturligtvis visste jag inte det förrän vi har alla markerna i mellersta och vänds våra kort. Eftersom han var ångbehandling, visste jag bara att han skulle spela denna hand oavsett vad han hade, och det var bara otur för mig att han hade hänt vaknar med en kvalitet hand. Många gånger innan jag hade kallat honom utan ett par, med bara ess högt, och det var bra. Mer än någon annan spelare, när Jesse Alto var ångad, sköt han bara sina pengar på. Det är den främsta anledningen jag spelade det 10-2. Men denna gång hade han plockat upp en stor hand.
"Du har fått mig slå, sade jag vända på min 10-2. Men jag visste att om jag förlorade potten, skulle jag fortfarande har omkring en tredjedel av markerna och kunde lätt komma tillbaka. Det skulle vara mycket lek kvar, och jag var övertygad om jag kunde ta tillbaka ledningen. Dessutom fanns det ytterligare ett kort att spela, floden, och jag hade fyra "outs," kort som skulle göra min hand vinnaren. Om någon av de två återstående tiotals eller tvåor fick behandlas, skulle jag göra en kåk och har en vinnande hand. Jag var 11 till 1 underdog att få en av dessa outs, men även om att kortet inte hjälpte mig, var jag fortfarande i det här spelet. När folk tar en snabb titt på en hold'em hand, verkar det som att spelet ibland handlar om en lycklig kort, och de skriver bort det som. Men poker är inte spelas på en hand, det är en lång serie av händer och om du gör rätt beslut, kommer marker komma till dig. Många fångstmetoder och inrättandet av låtar sker sätt innan en avgörande handen kommer ner. De bästa spelarna spela sina motståndare, inte korten. Det är vad som skiljer dem från bara bra spelare, som inte helt förstår detta begrepp.
Spänningen i rummet var tung som alla väntade på det sista kortet. Som åskådare lutat över bordet, tvekade återförsäljaren aldrig så lite, väntar på klartecken nick från Jack innan hantera. Jag hade aldrig upplevt en sådan betydande ögonblick vid ett pokerbord. Om jag fick mitt kort här, skulle det vara över. Jag kände tyngden av alla dessa timmar av spel som dealer gled kortet från taket av däck och vände det över. Wow! Var det verkligen tio diamanter? Bullret ökar från åskådarna fastnat upp runt bordet och TV-kamerorna onekligen bekräftat den. Jag hade gjort en kåk, tior och två tvåor slå Jesse två par. Jag var ny världsmästare i poker!
Jag steg upp från min plats med ett leende som måste ha varit större än min Stetson hatt. Alla skrek sina lyckönskningar, hoppar upp och ner och klappade händerna och varandras ryggar. Deras jubel var smittsam, slutligen spilla över på mig: jag har väntat på detta ögonblick en lång tid.
På sätt och vis var denna seger den största spänningen i min pokerkarriär, men på andra sätt, dämpades min upprymdhet. Det var som att vinna mästerskapet var min grund. 1972, okej, jag har inte vinna det, jag gav det till Slim. År 1973 vann Puggy det hållet. Sedan 1974, var det Moss igen följt av Sailor år 1975. Men nu var det min tid. Jag kände mig som jag skulle vinna så jag blev inte särskilt förvånad. Det var inte så mycket pengar thatreally slog mig, en stor hög av det i staplar med 100-dollarsedlar att Jack Binion knuffade till mig. Jag hade plockat upp $ 220.000 för seger, vilket var mycket pengar på den tid och de flesta någonsin vunnit i en turnering, men mästerskapet betydde mer än pengar. Det bekräftat min status bland de stora no-limit-spelare som jag regelbundet tävlade mot i cash games.
Jag hade spelat i världsklass poker att vinna den matchen och kände innerst inne, att rubriken tillhörde i mina händer. Det var också glädjande att Slim, Sailor, och jag hade avslutat mästerskapet triangel från vårt partnerskap dagar.
När det sista kortet krönt mig mästare, det kändes som jag hade just klättrat Mount Rushmore. Jag var mentalt och fysiskt utmattad. Jag var glad att det var över. Sanningen var att jag ville komma till en av sidospel, som alltid är särskilt bra under Main Event. För ett år till ett minimum, skulle jag hålla kronan som världsmästare i poker. Som spelare, det är inte en bättre känsla i världen.
Get Paid To Learn From Gus Hunsen
